Umbral de ruido
Nivel de ruido
El Centro de Control de Enfermedades (CDC) calcula que 22 millones de trabajadores se exponen cada año a ruidos potencialmente perjudiciales en el trabajo. Tanto si trabaja en un recinto deportivo como en una pista de asfalto o maneja un martillo neumático, la pérdida de audición puede prevenirse.
Si tiene que levantar la voz para hablar con alguien a un metro de distancia, los niveles de ruido pueden superar los 85 decibelios. Existen varios instrumentos de medición del sonido para medir los niveles de ruido en un lugar de trabajo. Entre ellos se encuentran los sonómetros, los dosímetros de ruido y los analizadores de banda de octava.
La aplicación Sound Level Meter App del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH) es una herramienta a disposición del público para descargar en dispositivos móviles iOS que mide los niveles sonoros en el lugar de trabajo y proporciona parámetros de exposición al ruido para ayudar a reducir la pérdida de audición inducida por ruido ocupacional.
La exposición a ruidos fuertes mata las terminaciones nerviosas de nuestro oído interno. A mayor exposición, más terminaciones nerviosas muertas. El resultado es una pérdida de audición permanente que no puede corregirse con cirugía ni con medicamentos. La pérdida de audición inducida por el ruido limita la capacidad para oír sonidos de alta frecuencia y comprender el habla, lo que perjudica gravemente la capacidad de comunicación. Los audífonos pueden ayudar, pero no restablecen la audición normal.
¿Cómo se determina el umbral de ruido?
La OSHA establece los límites legales de exposición al ruido en el lugar de trabajo. Estos límites se basan en la media ponderada en el tiempo de un trabajador durante una jornada de 8 horas. En el caso del ruido, el límite de exposición permisible (PEL) de la OSHA es de 90 dBA para todos los trabajadores durante una jornada de 8 horas.
¿Cuánto tiempo puedo escuchar 90 dB?
Cuanto mayor sea el nivel de sonido y la duración, mayor será el riesgo de pérdida de audición. Por ejemplo, puede escuchar con seguridad un nivel sonoro de 80 dB durante un máximo de 40 horas a la semana. Si el nivel sonoro es de 90 dB, el tiempo de escucha seguro se reduce a cuatro horas semanales.
¿Qué es el dB de umbral?
Este nivel se denomina umbral auditivo o umbral de audición. El umbral de audición de los seres humanos se sitúa en torno a los 0 decibelios. Por encima de este umbral, los sonidos con niveles de presión sonora más altos se oyen como ruidos más fuertes.
Cálculo del nivel de ruido
El nivel de ruido se mide en decibelios (dB). Cuanto más fuerte es el ruido, más altos son los decibelios. Los decibelios pueden ajustarse al oído humano. Así pues, el nivel de ruido se describe en decibelios A (dBA). Los efectos del ruido varían en función del ruido al que esté expuesta una persona. La exposición prolongada a ruidos fuertes (75 dBA durante ocho horas al día durante años) puede provocar pérdida de audición. El cuerpo también puede responder a niveles de ruido más bajos: el sueño puede verse perturbado por un ruido exterior de 40 dBA.Descargar la versión impresa de Ejemplos de fuentes de ruido y respuestas humanas según el nivel de ruido (sólo en francés)
Sonómetro
En sondeo atmosférico y contaminación acústica, el nivel de ruido ambiental (a veces denominado nivel de ruido de fondo, nivel sonoro de referencia o nivel sonoro ambiental) es el nivel de presión sonora de fondo en un lugar determinado, normalmente especificado como nivel de referencia para estudiar una nueva fuente sonora intrusiva[1].
Los niveles sonoros ambientales se miden a menudo con el fin de cartografiar las condiciones sonoras a lo largo de un régimen espacial para comprender su variación con la localización[2]. En este caso, el producto de la investigación es un mapa de contorno de niveles sonoros[3]. Alternativamente, los niveles de ruido ambiental pueden medirse para proporcionar un punto de referencia para analizar un sonido intrusivo en un entorno determinado. Por ejemplo, a veces el ruido de las aeronaves se estudia midiendo el sonido ambiente sin presencia de sobrevuelos y, a continuación, estudiando la adición de ruido mediante la medición o la simulación por ordenador de eventos de sobrevuelo. O el ruido de la carretera se mide como sonido ambiente, antes de introducir una hipotética barrera acústica destinada a reducir ese nivel de ruido ambiente.
Nivel de ruido db
En Estados Unidos se establecieron reglamentos y normas laborales para proteger a los trabajadores contra los efectos sobre la salud de la exposición a sustancias y agentes peligrosos cuando se alcanzan determinados valores (o límites).
El NIOSH establece Límites de Exposición Recomendados (REL) para el ruido basados en la mejor ciencia y práctica disponibles. El REL del NIOSH para el ruido es de 85 decibelios, utilizando la respuesta en frecuencia de ponderación A (a menudo escrita como dBA) sobre una media de 8 horas, normalmente denominada media ponderada en el tiempo (TWA). Las exposiciones iguales o superiores a este nivel se consideran peligrosas.
Las normas profesionales especifican una dosis de ruido diaria máxima admisible, expresada en porcentajes. Por ejemplo, una persona expuesta a 85 dBA según NIOSH o a 90 dBA según OSHA durante un turno de trabajo de 8 horas, alcanzará el 100% de su dosis diaria de ruido. La dosis de ruido se basa tanto en el nivel de exposición al sonido como en su duración (duración), de modo que por cada aumento o 3 dBA (NIOSH) o 5 dBA (OSHA) en los niveles de ruido, la duración de la exposición debe reducirse a la mitad (esto es lo que se denomina tipos de cambio en las normas). La siguiente tabla ilustra la relación entre niveles de exposición sonora y duraciones tanto para NIOSH como para OSHA.