Niveles sonoros

60 db

El decibelio (símbolo: dB) es una unidad de medida relativa igual a la décima parte de un bel (B). Expresa la relación entre dos valores de una cantidad de potencia o raíz de potencia en una escala logarítmica. Dos señales cuyos niveles difieren en un decibelio tienen una relación de potencia de 101/10 (aproximadamente 1,26) o una relación raíz-potencia de 101⁄20 (aproximadamente 1,12)[1][2].

La unidad expresa un cambio relativo o un valor absoluto. En este último caso, el valor numérico expresa la relación de un valor con respecto a un valor de referencia fijo; cuando se utiliza de este modo, el símbolo de la unidad suele ir acompañado de códigos de letras que indican el valor de referencia. Por ejemplo, para el valor de referencia de 1 voltio, un sufijo común es "V" (por ejemplo, "20 dBV")[3][4].

Existen dos tipos principales de escalado del decibelio de uso común. Cuando se expresa una relación de potencia, se define como diez veces el logaritmo en base 10.[5] Es decir, un cambio en la potencia por un factor de 10 corresponde a un cambio de 10 dB en el nivel. Cuando se expresan cantidades de raíz de potencia, un cambio en la amplitud por un factor de 10 corresponde a un cambio de 20 dB en el nivel. Las escalas de decibelios difieren en un factor de dos, de modo que los niveles de potencia y potencia raíz relacionados cambian en el mismo valor en sistemas lineales, donde la potencia es proporcional al cuadrado de la amplitud.

Ruido de medición

El ruido describe cualquier sonido no deseado que escuchamos. La exposición frecuente al ruido puede tener efectos graves a largo plazo en la audición de una persona, y el HSE estima que 14,000 trabajadores sufrieron problemas auditivos relacionados con el trabajo, como sordera o tinnitus, entre 2018/19 y 2020/21. También puede contribuir a otras condiciones de salud como problemas psicológicos, traumas, depresión, irritación, presión arterial alta y paro cardíaco.

Los problemas causados por la exposición al ruido son permanentes y suelen desarrollarse gradualmente, lo que puede dificultar su identificación precoz. Por esta razón, es esencial que los empresarios tomen medidas para medir los niveles de ruido en un lugar de trabajo y adopten las medidas preventivas necesarias para reducir la exposición de una persona al ruido.

Algunas clasificaciones de decibelios también llevan una letra detrás, como dB(A) o db(C). La letra que sigue a la clasificación indica la escala que se está utilizando; la escala A utiliza una curva que intenta imitar la forma en que el oído humano oye el sonido.

Ruido marrón

El Centro de Control de Enfermedades (CDC) calcula que 22 millones de trabajadores se exponen cada año a ruidos potencialmente perjudiciales en el trabajo. Tanto si trabaja en un recinto deportivo como en una pista de asfalto o maneja un martillo neumático, la pérdida de audición puede prevenirse.

Si tiene que levantar la voz para hablar con alguien a un metro de distancia, los niveles de ruido pueden superar los 85 decibelios. Existen varios instrumentos de medición del sonido para medir los niveles de ruido en un lugar de trabajo. Entre ellos se encuentran los sonómetros, los dosímetros de ruido y los analizadores de banda de octava.

La aplicación Sound Level Meter App del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH) es una herramienta a disposición del público para descargar en dispositivos móviles iOS que mide los niveles sonoros en el lugar de trabajo y proporciona parámetros de exposición al ruido para ayudar a reducir la pérdida de audición inducida por ruido ocupacional.

La exposición a ruidos fuertes mata las terminaciones nerviosas de nuestro oído interno. A mayor exposición, más terminaciones nerviosas muertas. El resultado es una pérdida de audición permanente que no puede corregirse con cirugía ni con medicamentos. La pérdida de audición inducida por el ruido limita la capacidad para oír sonidos de alta frecuencia y comprender el habla, lo que perjudica gravemente la capacidad de comunicación. Los audífonos pueden ayudar, pero no restablecen la audición normal.

Niveles sonoros
del momento

Los decibelios se miden en una escala no lineal o logarítmica. Esto significa que, en lugar de que la intensidad sonora aumente en incrementos iguales, cada intervalo sonoro aumenta en un factor de la base del logaritmo.

El "efecto de intercambio" de 3 dB significa que por cada 3 dB que aumenta el nivel sonoro se duplica el impacto sobre la salud auditiva. Por ejemplo, 63 dB(A) es el doble de ruidoso que 60 dB(A). La relevancia de este hecho es evidente cuando se considera la exposición a un nivel de ruido peligroso. Por cada 3 dB que aumente el nivel de ruido, el tiempo de exposición debe reducirse a la mitad para que el trabajador no sufra daños.

En todo el mundo, la legislación sobre seguridad y salud en el trabajo exige a las organizaciones que proporcionen a los trabajadores un lugar de trabajo seguro y saludable mediante el control de la exposición a los riesgos laborales. El ruido es un riesgo laboral bien reconocido que debe controlarse.

Esto se consigue mediante la aplicación de límites de exposición profesional establecidos para el ruido en el lugar de trabajo. Dado que los países establecen sus propios límites de exposición al ruido, los profesionales deberán consultar la legislación local para determinar qué niveles se han establecido para el país en el que opera su organización.