Que hacer si mi hijo sufre bullying en el colegio

Qué hacer si su hijo sufre acoso escolar

Algunos padres no saben por dónde empezar para proteger a sus hijos del acoso y la violencia. Otros no saben si sus hijos son víctimas, espectadores o incluso autores de comportamientos nocivos.

Normalmente se puede identificar el acoso por las tres características siguientes: intención, repetición y poder. Un acosador tiene la intención de causar dolor, ya sea mediante daño físico o palabras o comportamientos hirientes, y lo hace repetidamente. Los niños son más propensos a sufrir acoso físico, mientras que las niñas son más propensas a sufrir acoso psicológico.

El acoso es un patrón de comportamiento, más que un incidente aislado. Los niños que acosan suelen tener un estatus social superior o una posición de poder, como los niños más grandes, más fuertes o considerados populares.

Los niños más vulnerables corren un mayor riesgo de sufrir acoso. Suelen ser niños de comunidades marginadas, niños de familias pobres, niños con identidades de género diferentes, niños con discapacidades o niños inmigrantes y refugiados.

Cómo conseguir que los colegios ayuden a los niños acosados

Sherri Gordon es autora y experta en prevención del acoso escolar. También es colaboradora de SleepCare.com y ex editora de Columbia Parent, con innumerables años de experiencia escribiendo e investigando sobre temas sociales y de salud.

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Marley Hall es escritora y verificadora de hechos, certificada en investigación clínica y traslacional. Su trabajo se ha publicado en revistas médicas del campo de la cirugía y ha recibido numerosos premios por sus publicaciones sobre educación.

La mayoría de los padres saben que el primer paso para abordar el acoso escolar es denunciarlo al centro educativo. Pero, por desgracia, los padres no siempre obtienen la respuesta que buscan. A veces, esto es el resultado de tener expectativas poco realistas, y otras veces, es porque la investigación de la escuela tarda más de lo previsto. En algunos casos, puede parecer que la escuela no se toma en serio la queja.

Cómo reaccionar si su hijo es víctima de acoso escolar

Emma Barnett estuvo acompañada en el programa por Lauren Seager-Smith, directora general de la organización benéfica Kidscape, y la doctora Jane Gilmour, psicóloga clínica del hospital Great Ormond Street. Ambas compartieron sus consejos para padres y cuidadores de niños acosados.

"Creo que cuando las familias pasan por esto pueden sentir que son las únicas y que se sienten muy solas y aisladas. En Kidscape estamos aquí para ofrecer apoyo práctico a niños y familias. Así que no sois la única familia que pasa por esto. Y habrá luz al final del túnel. Pero es extremadamente doloroso".

"Conéctese, deje hablar a su hijo. Deje salir todas las grandes emociones, diga muy poco porque puede que sea la primera vez que dice en voz alta lo que le ha pasado. Dales ese espacio de ordenación para entender lo que ha pasado. Deja que esas emociones se asienten y limítate a escuchar".

"Una vez que las emociones se hayan asentado, te sentirás como padre furioso, disgustado, enfadado. Tú también tendrás muchas emociones fuertes. No permitas que se extiendan a la situación. Tienes que mantener la calma y el control, porque tanto si eres un niño como si eres un adolescente, ver a un padre fuera de control es bastante aterrador. Así que tienes que controlar esas emociones y tratarlas fuera de ese contexto. Mantén la calma, conecta y habla. Así que háblalo, averigua la frecuencia, cuánto tiempo lleva ocurriendo, quizás haz algo de entrenamiento en asertividad.

Mi hijo está siendo acosado: Ayuda para los padres

El acoso escolar puede adoptar muchas formas: Puede ser físico (empujones, puñetazos o golpes), verbal (insultos o amenazas) o psicológico y emocional (difundir rumores o excluir a alguien de una conversación o actividad).

Y con el uso generalizado de las redes sociales, el comportamiento inapropiado entre los niños puede ocurrir fuera del horario escolar a través de correos electrónicos, mensajes de texto y publicaciones en Instagram. Estos intercambios, conocidos como ciberacoso, pueden ser especialmente hirientes y agresivos, y sus efectos nocivos suelen trasladarse al colegio al día siguiente.

"Los síntomas típicos del acoso escolar incluyen molestias físicas como dolores de barriga, así como preocupaciones y miedos, y un niño que no quiere ir al colegio", dice Steven Pastyrnak, doctor y jefe de la División de Psicología del Hospital Infantil Helen DeVos de Grand Rapids, MI. "Una defensa normal es evitar o retirarse de las cosas que los están estresando".

Por supuesto, estos síntomas no son exclusivos de la intimidación, pero aún así justifican una investigación más profunda de lo que puede estar detrás de ellos. "Hay que averiguar qué está pasando", dice Lauren Hyman Kaplan, consejera escolar y especialista en educación socioemocional y prevención del acoso escolar.